Friendly Gem Grab: A Story from the World of Brawl Stars

Chapter 1: The Maple Lane Crew

Everyone knew each other on Maple Lane. It was a small, quiet street – rows of old brick terraced houses with tiny gardens on one side, where lavender and mint filled the summer air. On the other side stood a new, bright building with balconies draped in colorful towels and school uniforms drying in the breeze.

Down the middle ran a pavement lined with maple trees that showered golden leaves each autumn, piling so thick that children could jump in them ankle-deep.

Maya, Alex, Lena, Phil, Casper, and Sophie called themselves the “Maple Lane Crew.” It wasn’t about numbered jerseys or club badges. They were a crew because they stuck together – in games, on the school playground, and when watering the neighbor’s flowers or hunting for lost footballs in the hedge.

Most evenings after school and after-school club, they gathered in Maya’s living room. The coffee table groaned under mugs of tea and plates of biscuits. Phones lay in a semicircle on cushions, alongside an old tablet that once belonged to Maya’s older brother. When the familiar Brawl Stars logo appeared, conversations died down, and excitement crackled in the air.

That evening, they were playing Gem Grab. The plan was simple:

“I’ll carry the gems,” Sophie announced. “Alex covers me. Maya controls the center.”

“Sounds like serious strategy,” Phil laughed, “but let’s not get distracted by the biscuits.”

Casper, reaching for another one, theatrically pulled his hand back.

The colorful map appeared on screen, dynamic music filled their ears. The game began. The crew worked like clockwork – Sophie collected gems, Alex kept opponents at bay, Maya guarded the strategic center. They laughed and communicated in half-sentences.

Then something strange happened.

For a second, the game dimmed, and in the corner, a new glowing animation flickered – like pixelated ribbons scattering in the air, forming the words: Path to the Brawlers’ Realm.

“Probably a new seasonal event,” Phil muttered, not even looking up from the screen.

None of the Maple Lane Crew suspected this wasn’t an ordinary event. It was an invitation. And they would answer it very soon.

Brawl Stars coloring pages (Free printable PDF)

Chapter 2: Through the Screen

The next day after school, Maple Lane smelled of rain. Drops still clung to maple leaves, and shallow puddles gleamed on the asphalt. The crew gathered at Maya’s as usual – faster this time, as if an invisible hand of curiosity pushed them inside.

“That animation yesterday…” Phil began, sitting cross-legged on the carpet. “You all saw it, right?”

“We saw it,” Maya nodded, her eyes bright. “Let’s see if it comes back.”

Phones found their way into hands, tea steamed, and the Brawl Stars logo bloomed on screens again. They chose Brawl Ball because Alex insisted “football’s the best test of teamwork.” The first seconds passed normally: quick passes, dodges, laughter at Casper’s failed shot attempt.

Then it happened again. Pixels lit up in the corner, but this time they didn’t fade after a second. They spread wider, like a luminous puddle from which a quiet sound emerged – something between glass chiming and bells playing. The words formed clearly: Path to the Brawlers’ Realm.

“Now?” Sophie whispered. “Like… now?”

“Maybe it’s just a wallpaper, relax,” Lena soothed, though she leaned closer herself.

The glowing puddle suddenly trembled and… moved toward the table. It slid along the edges of tablets and phones, as if searching for a dock, then shot upward in a thin ribbon toward the ceiling. For a second, Maya’s room seemed larger, and the game sounds felt more real, closer, as if someone had opened a door to a hall full of musicians.

“I think… it’s an invitation,” Maya said. “But we can refuse. Really.”

Silence fell. Outside, a bus passed – distant, ordinary, utterly unromantic. And perhaps that’s what made Alex nod first.

“Together?” he asked.

“Always together,” the others replied.

The ribbon waited. Maya reached out and touched the edge of light – it was cool like morning metal on stair railings, yet soft as down. The light trembled, parted like a curtain. The children stood shoulder to shoulder and, before they could count to three, took a step.

The world spun like a ball on fingertips. For a moment, each saw both Maya’s living room and something entirely new: grass wet with rain, fields of colorful banners, moving boards with flashing signs: Gem Grab, Brawl Ball, Showdown, Hot Zone, Knockout, Heist. The air carried the scent of freshly cut grass and something else, like sparks after fireworks.

“Whoa!” Casper wobbled and laughed, catching his balance. “That was like a slide, but without the slide.”

They found themselves at the edge of a wide, green field. Paths and bridges stretched to the horizon, and beyond loomed arenas – some resembled pitches, others had crystal domes, still others were painted with bright rings. Above everything, drones circled with pennants, occasionally chiming a cheerful “ding!” like the start of a round.

“Is this…” Phil trailed off as someone approached who couldn’t be mistaken for anyone else: a figure in a guide’s jacket, with star-shaped pins and a smile like neon on a summer evening.

“Welcome, Maple Lane Crew,” he said warmly. “I’m Patch. I don’t play, don’t win, don’t lose. I’m the one who makes sure everyone knows where and why they’re running. Call me a storyteller or… a friend of the rules.”

“How do you know our name?” Lena wondered.

“Your name is beautifully embroidered in how you hold each other’s shoulders,” Patch replied, gesturing at their linked hands. “Such things are visible here.”

Sophie frowned. “Is this for long? Because Mum thinks we’re doing homework at Maya’s.”

Patch nodded seriously. “Time in Brawlers’ Realm is… courteous. It will send you back when you’re ready, and in Maple Lane, only as much time will pass as needed. But before that happens, you must learn one important thing: to play together even more wisely than before. And not just for victories.”

New signs lit up over the field like fairground posters: Active Today – Gem Grab, Brawl Ball, Showdown, Hot Zone, Knockout, Heist. Somewhere to the left, colorful balloons rose, and speakers hummed a starting melody.

“It looks like a festival!” Casper cheered.

“In a way,” Patch agreed. “Each mode tells a different story. And you’ll learn to tell them together. Let’s start with something you already like.”

He waved his hand, and nearby, like an unrolled picnic mat, a mini-pitch opened. Two small goals, grass gleaming with rain, a white ball that rolled a few centimeters on its own, as if it couldn’t wait.

“Brawl Ball,” Alex said, his eyes lighting up like torches. “Shall we play?”

“Rules first,” Patch said gently. “We don’t rush anyone here. Remember what’s most important.”

Maya raised her hand. “Passes instead of solo runs. Awareness of your partner. And… fair play.”

Patch smiled wider. “When you win, it’s easy to remember fair play. Let’s see if you remember it when things don’t go your way.”

Phil straightened theatrically. “Sounds like emotional control, Mr. Guide.”

“Sounds like courage,” Sophie corrected. “And like a Crew.”

“Then,” Patch nodded, “let’s begin. Just a short scrimmage today. I want to see how you talk to each other when the ball suddenly won’t listen. Then I’ll tell you about the other modes. And if even one ‘thank you’ or ‘good shot’ escapes your lips, I’ll believe you’re ready for bigger things.”

The pitch blazed with bright light, and the ball bounced as if counting: one, two, three. The Maple Lane Crew took their positions. Alex looked at Maya, Maya at Sophie, Sophie at Lena, Phil at Casper and… the world narrowed to a green strip, goals, and the rhythm of hearts.

The first minutes went smoothly, like a warm-up. Then the ball bounced awkwardly off Casper’s foot and escaped straight to an opponent who appeared from nowhere – clever, quick, with a smile that clearly said: “testing.”

“My fault!” Casper blurted, backing up.

“Easy,” Maya called. “We’re back, cut off the passing line. Alex, cross the middle!”

It was like a dance where no one wants to step on another’s toes. The opponent shot, missing the post by a hair. Phil managed to shout “good shot!” and everyone smiled for a second – even the opponent, who nodded as if hearing the compliment.

The scrimmage ended in a draw. The children panted, cheeks flushed, woven together in shared laughter. Patch clapped his hands, the sound spreading like ripples on a lake.

“Did you see?” he asked quietly. “Did you hear what a crew sounds like?”

“Like… ‘good shot,’ even when the ball doesn’t go in,” Sophie said.

“Like ‘my fault’ that doesn’t diminish anyone,” Phil added.

“And like ‘together’ that promises nothing except to be true,” Maya concluded.

Patch nodded and pointed into the distance where more arenas stood.

“Tomorrow I’ll show you the school of modes. Gem Grab, Showdown… You’ll learn that sometimes you need to stand in the zone instead of running. That sometimes silence is better than ten pieces of advice. And sometimes one ‘now!’ changes everything.”

At that moment, the air above them trembled, and for a second, a thin, familiar ribbon of light cut through. It smelled of rain over Maple Lane again.

“That’s the signal,” Patch explained. “Time to return. Brawlers’ Realm will keep its promise: it will escort you back so everything is in its place, even spilled tea.”

Casper giggled. “How do you know about the tea?”

“Tea is eternal,” Patch replied with a smile. “Go. Tomorrow we’ll enter again – if you want to.”

The light parted as it had in Maya’s living room. The crew stood shoulder to shoulder and took a step. The return was shorter than a blink – like a breath in the middle of laughter. They were back in the living room, steaming tea indeed stood untouched, and outside on Maple Lane, the neighbors’ cat stretched in a yawn.

“That… was real,” Lena whispered.

“And it will be even more real,” Maya replied, setting down her phone. “Tomorrow, ‘school of modes.'”

Phil raised his mug. “To the Maple Lane Crew,” he said. “And to good shots, even the ones that don’t go in.”

The mugs clinked softly. And on Maya’s screen, quite innocently, a tiny icon of a new event flickered.

Chapter 3: School of Modes – First Challenges

The next day, Maple Lane smelled of toast and morning mist. The school bell rang as usual, yet every glance within the Crew lingered longer, every step seemed a semitone higher. When four o’clock struck, mugs, biscuits, and that particular silence before something important waited in Maya’s living room.

The glowing ribbon appeared before they could reach for their phones. This time, no one asked “are you sure?”; they stood shoulder to shoulder and jumped into the light like into a familiar puddle after rain.

Brawlers’ Realm welcomed them with sunshine like a yellow balloon. Patch waited under a star-marked pennant, notebook in hand, looking less like a teacher and more like a guide at a fun fair.

“Welcome to the School of Modes,” he said with a slight bow. “Today, three lessons: Gem Grab, Brawl Ball, and Showdown (duo). Each brief, but each about something different. Ready?”

“Ready,” Maya replied. “Together.”

Patch nodded and pointed to the first arena.

1. Gem Grab – “Who Carries, Listens”

The map shimmered purple like a geode’s interior. A gem mine pulsed in the center, surrounded by bridges and bushes that rustled like wrapping paper.

“Simple rule: ten gems and countdown,” Patch reminded them. “But the real lesson is: ‘Who carries, listens.’ Not because they’re the boss, but because they’re responsible for everyone.”

“I can carry,” Sophie volunteered. “I’ve got steady hands.”

Alex raised his eyebrows. “You carried yesterday too. Maybe Maya today?”

“Or me,” Phil added, more for form than conviction.

A moment hung in the air that likes to turn into arguments. Patch said nothing. He just flicked the pennant with his finger, and it chimed a quiet “ding.”

“Let’s do this fairly,” Maya proposed calmly. “Let’s list our strengths. I hold center well but sometimes stay in one spot too long. Sophie sees angles and escape routes brilliantly. Phil has calm fingers. Alex defends and sees wide. Lena makes the quickest decisions. Casper… has eyes all around his head, even when reaching for biscuits.”

Casper burst out laughing. “Hey!”

“Meaning you notice details,” Maya smiled. “I propose: Sophie carries, Alex covers, I hold center and remind about retreat on countdown. Agreed?”

Agreed. The game began. The mine released the first gem, then the second. Sophie picked them up carefully, as if they were made of sugar. Alex circled nearby like a shadow, and Maya spoke briefly: “left bush, right bridge, fall back in five.”

In the seventh minute (though minutes here had their own way of measuring in heartbeats), a small mistake nearly cost them everything – Sophie turned a second too late, gems scattered like beads on the floor.

“Mine!” she called, ready to run for all of them.

“No!” Maya called. “I’ll collect, you smoke out!”

Sophie hesitated but listened. Alex broke through two opponents like a boat through waves, Phil held the second bridge. Maya collected gems to ten, and then the world around them began counting: fifteen, fourteen…

“Fall back!” she commanded calmly. “Left path, bushes two, bridge!”

Their hearts beat like drums – fast, steady, together. When the countdown hit zero, the arena lit up, and Patch clapped once.

“Lesson: the carrier doesn’t have to fix everything alone,” he summarized. “Sometimes the best decision is trusting someone else to pick up what fell.”

Sophie exhaled and looked at Maya. “Thanks for not making me go back for everything.”

“Thanks for trusting,” Maya replied. “And for running when you probably wanted to stay.”

2. Brawl Ball – “Pass Before You Think of Shooting”

The next arena smelled of freshly cut grass. Two goals, a ball like a dropped moon. Patch set them against a team in striped jerseys that looked like cheerful candy.

“Today we practice short passes,” he said. “And one sentence: ‘Pass before you think of shooting.’ Shots will find themselves when the ball learns to dance between you.”

Whistle. The ball went to Alex, immediately to Lena, shortly to Sophie. The crew played like a conversation: without shouting, but lively. Until the moment Casper saw a gap. He accelerated – one, two feints – and blasted straight at goal. The opposing keeper saved with his heel. The ball returned like a boomerang and almost fell to someone in stripes.

“Ah!” Casper kicked the air. “I had it!”

“You did,” Lena agreed calmly. “But so did we. Two of us were free.”

Casper reddened, already opening his mouth to explain, but instead nodded. “Next time… I’ll pass.”

And indeed, when the ball returned, he didn’t wait for the big moment. He played to Lena, she to Maya, Maya drew opponents like a magnet with two steps and released the ball to Sophie, who was alone by the post. Gentle shot. The net moved like a curtain. 1-0.

“Good shot!” Phil shouted, and the opposing keeper raised a thumb.

The match ended in a draw, as the cheerful stripes found a gap in the end. Patch didn’t count points. Instead, he wrote one word in his notebook: “pass.”

“Sometimes the bravest thing is giving the ball away,” he observed. “Because you’re also giving away the right to praise. And that can be harder than shooting.”

Casper sighed, but with a smile. “True. Though… it was quite nice when everyone shouted ‘good shot’ to Sophie.”

“Because it was our shot,” Maya added. “Just through her boot.”

3. Showdown (duo) – “Stay Before You Go”

The last lesson took place in an arena that smelled of pine cones and campfire smoke. Tall grass, boxes with power cubes, and mist at the edges that whispered: “enter if you dare.”

“Duo,” Patch said. “In pairs. Not the courage that rushes wins,but the patience that chooses when.”

He paired them: Maya with Alex, Lena with Phil, Sophie with Casper. Each pair received one sentence to remember: “Don’t stretch like taffy.”

Maya and Alex moved cautiously. They collected one box, then another. They heard distant breaths of others but kept to the shadows. Alex tried to peek at the center, but Maya touched his shoulder.

“Stay before you go,” she whispered. “Listen to the arena.”

The arena had its rhythm: the breath of mist, the crack of boxes, footsteps too loud from someone who couldn’t wait. When a moment passed that couldn’t be measured by clock, they moved. They entered the center just as two other teams were busy with each other. Two clever steps, one shared “now!” – and suddenly it seemed the map had predicted this spot just for them.

Lena and Phil discovered another truth: that sometimes “stay” means “don’t rescue me immediately.” When Lena got into trouble, Phil almost ran, but he counted to two and saw the opponents positioning too deep. He pulled back, changed angle. Lena escaped with a twist and joined him by the bushes.

“Thanks for not panicking,” she said, catching her breath. “We might have survived, but without power cubes.”

“And this way we have two,” Phil replied, as if talking about apple pie slices.

Sophie and Casper tested their patience hardest. Casper trembled when he heard fighting in the center.

“We could…” he began.

“Stay,” Sophie reminded gently. “Hear that? Someone’s just ‘cleaning up’ the third pair. We’ll go in quietly and take what dropped.”

When the mist crept deeper and heavy footsteps quieted in the center, Sophie raised her hand. “Now.” Two quick moves, one good position, and unexpectedly they were in the final two, and moments later – first.

Patch clapped, but quietly this time, as if not wanting to startle something just born.

“Third lesson: patience isn’t waiting without purpose. It’s choosing the moment that serves everyone,” he said. “In trio, in duet, in life.”

They sat at the arena’s edge where the grass was cool as a morning bench. The sun hid behind a star-shaped balloon.

“That was… intense,” Alex admitted, wiping his forehead. “But different than usual. Like we were doing the same things, just more together.”

“Because you were,” Patch smiled. “Tomorrow, the Rotation Festival. New modes will appear that you don’t know, and heroes you’ll like for who they are, not what they can do. If you earn three cooperation badges, the way home will open whenever you wish. Though,” he added with a twinkle in his eye, “you can always have tea first.”

“Tea is eternal,” Casper said cheerfully, as if quoting an old proverb.

High above them, a delicate ribbon of light ignited – the return signal. The crew rose unhurriedly, as after a successful picnic.

“Patch?” Maya asked before they entered the glow. “What if things don’t go well sometime? If we argue?”

Patch put away his notebook. “That’s also a lesson,” he replied. “Then first return to ‘thank you,’ then to ‘my fault,’ and finally to ‘together.’ Usually that’s enough.”

The light embraced them softly and carried them back to the living room on Maple Lane. Mugs waited on the table, biscuits smelled the same, and outside someone was shaking a doormat. Everything was in its place – yet slightly different.

“Tomorrow the festival,” Lena said quietly.

“Tomorrow,” Maya repeated. “And today… thank you.”

“For what?” Phil wondered.

“For passing before thinking of shooting,” she smiled. “And for ‘stay before you go.'”

The mugs clinked like small bells. And on Maya’s screen, quite innocently, a star-shaped icon flickered – as if winking at them from afar.

Chapter 4: Rotation Festival and New Friends

The next day, Brawlers’ Realm smelled like a fairground morning: sweet with cotton candy and fresh after night rain. Pennants floated above the walkways, changing color to the rhythm of “ding-ding” music, and at arena edges, stalls sprouted with… rules. Each had a sign saying “Ask me about fair play” and a basket of star stickers.

Patch waited at the gate like an MC, but one who smiles and nods instead of shouting into a microphone, as if saying: “Good that you’re here.”

“Welcome to the Rotation Festival,” he announced. “Today, not just modes rotate, but meetings too. You’ll have the chance to talk with several Brawlers. Not about stats. About hearts. And about what makes a crew become… itself.”

Alex looked at his friends, as if counting whether they were still complete. They were. And they smelled slightly of nerves.

“And the cooperation badges?” Lena reminded quietly.

Patch nodded. “You can earn them today. One for Hot Zone, one for Knockout, one for Heist. Not for victories. For how you approach them.”

The pennants above arenas lit up in sequence: ruby over Hot Zone, amber over Knockout, sapphire over Heist. But before they moved, a figure in a wide hat with a cordial smile stood in their path.

“Name’s Colt,” he greeted, raising two fingers to a hat that shouldn’t be removed. “They say I shoot straight, but truth is, the straightest shots are… words. Straight and honest. When the game goes wrong, tell each other: ‘I’m nervous. Need a tip.’ Better than silence.”

“And if someone gets angry?” Phil asked.

“Then you answer shorter than a shot,” Colt smiled. “‘I understand.’ And back to tactics.”

From the opposite walkway came Rosa, with dirt patches on her sleeves as if from gardening.

“And I say: ‘water trust,'” she added, glancing at their linked hands. “Let someone else bloom, and your color becomes more vivid too.”

“That sounds… like gardening,” Sophie laughed.

“Because a crew is like a garden,” Rosa winked. “You’ll see in Hot Zone.”

Patch led their gaze to the first arena.

Hot Zone – “Stand Together, Though Feet Itch to Run”

The Hot Zone arena was like three flower beds, only instead of tulips – circles of light. The temptation to chase circled around: opponents ran out, gesturing “come after us.” Grass purred under boots, and air smelled of emotions that like to escape before tactics.

“Today’s task,” Patch said, handing them a card with one line – “Stand in the zone when you feel you must run.”

Maya first stepped into the circle. Light warmed her ankles like sun after clouds.

“Counting,” she whispered. “One, two, three… switch! Sophie, enter. Phil, watch left.”

Opponents tried tricks: sudden charges, swaps, small provocations. Casper got caught once – jumped out, chased by adrenaline, and the zone immediately began to fade.

“Mine!” he blurted, backing up. “I’ll do it differently.”

“We’ll do it,” Lena corrected, entering the zone’s edge with him, like two hands placed flat on a table. “I’ll take first pressure. You just say ‘left/right.'”

It worked. The zone bloomed with full light, and opponents suddenly lost rhythm – as if the melody they danced to cut off mid-beat. Patch raised a star-shaped sticker.

“First cooperation badge,” he said softly. “For constancy. And for ‘we’ll do’ that fixes ‘I’ll do.'”

Casper touched the star like a talisman. “It’ll remind me that staying put can also be courage.”

Meeting on the Walkway – “Listen Like Piper”

Between arenas waited a table with a lemonade pitcher and a girl in a polka-dot dress, with a parasol that served melody more than rain.

“Piper,” she introduced herself, her voice like a doorbell at friends’ houses. “For me, distance isn’t just a place on the map. It’s also space in conversation. When someone speaks fast and close, sometimes you need to step half back to hear them better. In Knockout, you’ll need this more than you think.”

“Half step back… to approach wiser,” Alex repeated.

“And sometimes half step forward, so someone isn’t left alone,” Piper added. “You’ll see.”

Knockout – “Speak Short. Think Wide”

The arena had three stone terraces and several bushes that seemed to hear secrets. No respawns here. Every “ah” echoed until round’s end.

“The motto,” Patch raised a sign – “Speak short. Think wide.”

The first round went badly. Sophie entered too aggressively. Piper was right: distance wasn’t just meters. She took two quick hits and sat on the spectator bench, breathing faster than usual. The crew got lost in words: “left!”, “no, right!”, “back!”, “attack!” until chaos spilled and terraces fled from under feet.

They sat in a short break as if in Piper’s parasol shade.

“My fault,” Sophie said. “I like going first. But today that wasn’t for us.”

“It’s our lesson,” Maya corrected. “We change rhythm. Commands: only direction and one word. Alex leads movement.”

The second round sounded like a minimalist song: “left,” “stop,” “now.” Phil once risked a longer sentence and bit his tongue, as if swallowing a comma. Sophie held half a step back to shield Maya exactly when the opponent leaned out. Alex sculpted victory like a sculptor, with one patient stroke at the end.

“Third round isn’t revenge,” Patch reminded before they entered. “It’s consequence.”

And it was. Words short, thoughts wide. When they finished, Piper clapped her parasol, and Patch pinned their second cooperation badge.

“For language that doesn’t push, but leads,” he summarized. “And for ‘our lesson’ that shields ‘my fault.'”

Sophie smiled shyly. “I’ll remember the half step. In life too.”

Meeting with Dynamike – “Think Where the Spark Will Land”

Around the corner, they bumped into an old man with a construction cap and a bag full of… fireworks? He laughed so hard his beard danced.

“Dynamike!” he called, as if he’d known them forever. “Remember, the loudest bang comes after a moment. In Heist, it’s not just ‘how you hit’ but ‘what you leave behind.’ A trace that makes your friends’ next move easier.”

“Assist,” Phil murmured with a smile. “Or… preparing the ground.”

“Like in a garden,” Lena added, thinking of Rosa.

Dynamike winked. “Like in life.”

Heist – “Role Exchange, Power Exchange”

The Heist arena looked like two islands with a bridge, and on each – a safe that gleamed like a big, lacquered treasure chest. Patch’s sign read: “Change roles before the situation asks.”

“I’m defense,” Alex volunteered reflexively.

“And I’m attack,” Sophie added quickly.

Maya looked at them sideways. “Let’s set two changes upfront. First: when opponent pulls two back, Alex switches to attack via right bridge. Second: if I lose rhythm in center, Lena takes control, and Phil sets Dynamike’s ‘firework’ right at the descent.”

The game started as usual: first push, first bounce. Opponents nibbled lightly at their safe, as if testing the net. Casper, rarely assigned to decisive actions until now, suddenly saw a path – narrow but real.

“I see an opening!” he burst out. “Can I?”

“You can,” Maya said quickly. “And remember: as soon as it closes, role change.”

Casper ran, leaving a “spark” behind – a spot where Phil laid his plan like a carpet. The opponent walked straight into their preparation, and Alex – as agreed – switched to attack before anyone could name it. The opponents’ safe trembled like a drum under fingers.

Then came the moment when Maya lost rhythm in center – one opponent played a false note under her feet. Before she said “switch,” Lena was already there, steady, sure, like a metronome. Phil laid another “spark” by the bridge.

“Now!” Sophie gave the short signal.

They struck once, not the hardest, but together. The opponents’ safe flickered like a lighthouse after a storm. Patch raised the third badge.

“For trusting new roles,” he said quietly. “And for letting Casper open doors you would have passed by.”

Casper stood wide-eyed, as if still checking whether his boots really made those steps.

“Thanks for believing in me,” he whispered.

“Thanks for asking,” Maya replied. “That’s also courage.”

Festival Finale – “Together is a Verb”

The sun over Rotation Festival tilted toward gold. Pennants slowed their dance, and the “ding” music turned into quiet “dum-dum,” like footsteps returning on a path.

Colt, Rosa, Piper, and Dynamike stood beside Patch, like a jury that doesn’t judge but cheers. Patch raised his hands.

“You have three cooperation badges,” he said. “Earned not for perfection, but for how you are together. This opens your way whenever you wish to return to Maple Lane.”

“And if we don’t want to yet?” Sophie asked shyly.

“Doors work both ways,” Patch smiled. “But remember, ‘together’ is a verb. You must conjugate it daily: in game, at home, on the pitch, over tea.”

They stood in silence that wasn’t empty. Somewhere laughter barked. Somewhere someone said “good shot!” not to them at all, yet as if just for them.

High above the arenas, a thin ribbon of light ignited – the return signal. It smelled again of rain over Maple Lane and the warmth of an oven turned on too early.

“Going back?” Phil asked.

“We’ll go back,” Maya corrected gently. “And tomorrow… maybe we’ll pass through the screen again. We still have the ‘countdown’ home.”

Patch bowed, and the Brawlers waved goodbye. The ribbon parted like a curtain after a show that promises a second act.

The Maple Lane Crew took a step. The light was soft. Mugs stood where they’d left them, and through the cracked window came the smell of fresh grass. Three star stickers lay on the table.

“We’ll stick them on our notebook cover,” Lena said.

“And on hearts,” Casper added quietly, as if trying to joke yet speaking seriously.

Maya smiled. “Together,” she repeated. “A verb. Conjugated through ‘today.'”

Chapter 5: Tests of Maturity: Hot Zone, Knockout, Heist

Morning on Maple Lane was crisp, as if night had left a glassy freckle of dew on the grass. In Maya’s living room, tea mugs steamed quietly, and on the table lay three star stickers – marker by marker, like steps on a path. The crew looked at each other knowingly. The glowing ribbon didn’t make them wait; one “together” and they were on the other side.

Patch stood at the edge of the green field with the expression of a guardian who knows it’s time for slightly harder tasks – ones that measure not just speed of feet, but breadth of heart.

“Today we return to Hot Zone, Knockout, and Heist,” he said without preamble. “But this time the lessons go deeper. Not about how to win, but what to do when you start losing. And how not to lose yourself in the rush.”

Maya nodded. “Let’s begin.”

Hot Zone – “Patience That Has a Name”

The arena looked familiar: three glowing circles, passages, bushes, bridges. But the wind was more capricious, and opponents more unpredictable – as if the map itself wanted to test whether the Crew could stand in the zone when hearts suggested running.

“Today we practice changes like breathing,” Patch said. “And patience that has a name. Give it the name ‘Calm.'”

The first minutes went well: rotations even, entries precise. Until opponents executed a series of lightning plays. The middle zone paled, as if someone dimmed the light. Casper, remembering yesterday’s mistake, jerked forward.

“Calm,” Lena reminded, touching his elbow. “Change on three. One. Two. Three.”

They entered alternately, unhurried. Alex took pressure from left, Maya took center, Sophie took the edge and watched the line. Opponents tried to draw them into chase, but the Crew responded with short calls: “section,” “change,” “step.”

At one point the zone trembled again – Phil missed entry by a second and the glowing circle began to fade. Instead of “my fault!” he burst out: “Need a tip!”

“Two small steps right, I’m covering!” Maya threw immediately.

And suddenly everything clicked. The zone blazed with full light, as if given oxygen.

“Patience that has a name comes faster when called,” Patch summarized as they left the arena. “Good that you called.”

Phil nodded, a bit embarrassed but lighter.

Knockout – “Plan B Isn’t Betraying Plan A”

The stone terraces in Knockout echoed sound like an amphitheater. Here every “ah!” stayed until round’s end, so words and steps had to be chosen like stones for a garden.

“Today we’ll try differently,” Patch announced. “You’ll enter with Plan A: careful, short, wide. But if one of you gets in trouble, you activate Plan B. No discussion. Plan B isn’t betraying Plan A. It’s its older brother who came to pick you up in a car.”

The crew smiled. That sounded like something to remember.

The first round went by the book: “left,” “stop,” “now,” precision, timing. In the second, the opponent accelerated. Sophie, vigilant until then, risked half a step too many.

“Plan B!” Alex said as calmly as if passing salt at the table.

Maya immediately changed angle, Phil closed the retreat with a short “waiting,” Lena cut the line, and Casper didn’t run to “rescue” – he stood where he could provide cover if someone stumbled. That second of self-control saved the round.

“That’s what I meant,” Patch murmured when they won the third. “Plan B is trust in shared reflex. It doesn’t extinguish emotional fire, just transfers it to the right candle.”

Sophie bit her lip. “Sorry about that step.”

“Thank you for that step,” Maya corrected gently. “Thanks to it, we know Plan B works.”

Sophie took a breath and burst out laughing. “Good thing you’re right.”

Heist – “Changing Sides Mid-Sentence”

Islands, bridge, two safes like gleaming chests. This time opponents had a clear plan: double flank and constant center harassment. It quickly got hot – their safe squealed its first alarm.

“Role change like before?” Alex asked.

“Even faster,” Maya replied. “We change sides mid-sentence. If someone says ‘cha—’, we’re already on the other side.”

It sounded like a joke but proved remarkably practical. When opponents pulled them left, Casper saw the same narrow corridor as the day before.

“I see an ope—” he began.

“Go,” Lena finished for him, not waiting for the full word.

Casper went. Phil left a “spark” at the predicted clash point, Alex switched to attack a fraction of a second earlier than logic required, catching the opponent exactly where they felt safest. The safe trembled.

Then came the difficult moment: Maya’s mistake in center, short, human, ordinary. The opponent sensed it and moved, as if hearing a false note in a concert.

“Change,” Maya said, but already mid-word Lena was at the rhythm helm, and Sophie shortened the path, protecting the passage. Phil completed the second “spark” charge.

“Now!” Alex said briefly.

Together. Not the hardest, but on point. The opponents’ safe played a quiet “ding,” as if admitting it was well done.

Patch approached without fanfare.

“That was a maturity round,” he said. “Not because you won, but because no one needed to finish a sentence for the rest to understand. This isn’t just a game crew anymore. It’s a language you share.”

Casper looked at his friends. “Does this mean… we’re ready?”

“It means,” Patch smiled, “you can decide. The door home is open, and here awaits a finale that will gather all your ‘nows’ into one. One countdown, one path. And one decision when to cross it.”

The children sat on the arena’s edge, like on a bench at a bus stop they know by heart. The Brawlers’ Realm sun hung low, colors softened like a Saturday evening.

“I want to see the finale,” Sophie said quietly.

“And return with what we’ve learned,” Phil added.

“Together,” Maya summarized.

Patch nodded, as if that’s what he’d been waiting for.

“Then tomorrow,” he said, “the ultimate test. A bit of Gem Grab, a dash of Brawl Ball, a pinch of Showdown, discipline from Hot Zone, awareness from Knockout, fluidity from Heist. And at the end… countdown.”

The wind moved the pennant above the arena so gently it sounded like a whisper. The glowing ribbon parted, inviting them home.

The return was soft and brief as always. Tea hadn’t cooled, and outside on Maple Lane, a few cars whooshed by and laughter came from a neighboring balcony. Three star stickers gleamed on the table beside a fourth – one that wasn’t a sticker but something felt inside: calm that has a name.

“Tomorrow,” Maya said.

“Tomorrow,” everyone repeated.

The mugs clinked quietly, as if counting down: three, two, one…

Chapter 6: Return Through Countdown

Dawn on Maple Lane came quietly, as if it knew something special awaited them today. On Maya’s table, beside four star stickers lay a clean mug – an extra place in the circle, though no one knew for whom. Tea steamed, and the glowing ribbon appeared on its own, without waiting for a screen touch. This time it seemed wider, brighter, and in its center flickered familiar words: Final Countdown.

Patch waited on the other side where all arena paths converged. Behind him, fragments of familiar landscapes were visible: the purple mine from Gem Grab, green Brawl Ball pitch, misty Showdown meadow, Hot Zone circles, Knockout terraces, and gleaming Heist safes. Everything at once – like a patchwork of memories.

“This is your final test,” he said gently. “The scenario is simple: you’ll pass through six challenges, each brief, but each will have a moment that tests what you’ve really learned. Make it to the end – you return. When you cross the finish line, the countdown begins. After it ends, the door will escort you home.”

“And if… we don’t make it?” Casper asked quietly.

“In Brawlers’ Realm, making it means acting together,” Patch replied. “There’s always time for that.”

1. Gem Grab – “Give When You Feel the Weight”

They started at the gem mine. Sophie carried the first four, but opponents quickly picked up the pace. Seeing approaching rivals, Sophie passed gems to Maya on her own.

“Lighter when we share,” she said.

The smiles in the crew confirmed this was now habit, not lesson.

2. Brawl Ball – “See the Invisible Partner”

The match was a minute old when the ball found Alex’s feet. From the corner of his eye, he spotted Casper, free but blocked by an opponent. Instead of shooting, he passed… to empty space. Casper ran there perfectly, as if they’d conversed in thoughts.

“Good shot!” everyone called when the net moved.

3. Showdown (duo) – “Wait for the Shadow”

In duo, Lena and Phil passed a box, though tempted to break it. From the corner of their eye, they saw another team’s shadow – patience paid off. They took the loot without fighting, then supported the rest in the finale.

“Shadow is also information,” Lena observed.

4. Hot Zone – “Constancy in Chaos”

Light circles flickered, the opponent was determined. Maya held in the zone, though over her shoulder she saw the rest fighting. Her calm maintained the score, and Alex relieved her in the last second according to plan.

“Constancy is contagious,” Phil murmured, running into the circle.

5. Knockout – “One Voice”

The round started badly – quick loss of Lena. But no one raised their voice. Alex said one “right screen” and everyone adjusted movement. They won at the finish, as if led by one invisible captain.

6. Heist – “Finish the Sentence for a Friend”

Casper again saw the path.

“I see an ope—…”

“…ning. Go!” Sophie finished.

Bridge, Phil’s “spark,” Maya’s cover, Alex’s attack – each move knew its place. The safe trembled, and on the horizon, numbers blazed: 15… 14… 13…

“That’s the countdown,” Patch nodded at the ribbon of light that unfurled like a road home. “You have time for two words.”

They looked at each other, and Maya said quietly:

“Thank you.”

“Together,” Alex added.

They took the first step. Numbers fell: 5… 4… 3… They remembered everything: the first evening with Gem Grab, laughter over biscuits, half step back in Knockout, patience in Showdown, spontaneous “change” in Heist. And that quiet, most important “together.”

Return

The light folded, and they stood again in Maya’s living room. Outside, Maple Lane smelled of freshly cut grass. Stickers lay in a row on the table, and beside them – the extra mug.

“For Patch,” Sophie said.

“Or for whoever wants to join us,” Phil corrected.

Maya wrote in her notebook margin: Together is a verb. She closed it, and from the screen, a new event icon flashed. They looked at each other and… put down their phones.

“First, our Rotation Festival in the yard,” Alex decided.

They went out to Maple Lane with a ball, colored chalk, and a cardboard “safe.” The sun peeked between leaves, and their laughter sounded like a melody the whole world already knew – on both sides of the screen.

The End